Little Saigon: 

Tượng đài chiến sĩ Việt-Mỹ 

đã đuợc cho phép xây dựng

LITTLE SAIGON, Westminster - Sau 4 năm phác thảo đi phác thảo lại mẫu tượng, gây quỹ và bất đồng chính trị, Hội đồng thành phố Westminster, nơi có cộng đồng Việt Nam đông đảo nhất ở hải ngoại, đã đồng nhất thông qua (5 phiếu thuận trên 0 phiếu chống) việc xây dựng Tượng đài chiến si Việt-Mỹ tại Công viên chính của thành phố, ngay sát Tòa Thị Chính.

Nghị viên Frank Fry Jr., cựu chiến binh thời Đệ Nhị Thế Chiến, người đầu tiên đưa ra đề nghị dựng tượng này, tuyên bố:

"Chúng ta đã bỏ ra một thời gian dài, dài hơn mức mà mọi người tưởng đến, nhưng đây sẽ là một tượng đài đặc biệt." 

Tượng đài chiến sĩ Việt-Mỹ này đuợc đúc bằng đồng - cao 12 feet (khoảng 3 mét) đuợc đặt trên một cái bệ cao 5 foot (khoảng 1.5 mét), trình bày 2 chiến binh Mỹ và Việt Nam, đứng sát bên nhau và được bao bọc bằng những lá cờ.

Tượng đài này là trung tâm điểm của công viên mới, nơi cộng đồng Việt Nam vẫn thường tổ chức chợ Tết hằng năm - trong đó sẽ có cả một bồn nước, một ngọn lửa vinh cửu và cả một cái quầy điện tử, để các khách đến tham có thể biết đuợc về cuộc chiến Việt Nam và danh tánh các chiến si Việt-Mỹ đã hy sinh.

Tác giả của tượng đài này là nhà điêu khắc Nguyễn Tuấn, 38 tuổi, đã từ Việt Nam đến Hoa Kỳ vào năm 1988, sau nhiều lần cố gắng vượt biên thất bại.

Công viên mới nơi đặt tượng, rộng 1.4 mẫu, nhưng hiện nay vẫn còn là bãi đất trống, nên bắt buộc phải dọn dẹp, trồng cỏ, trồng cây.

Ông Don Anderson, Giám đốc phát triển cộng đồng của Westminster, tiên đoán rằng việc hoàn tất công viên cũng như dựng tượng đài sẽ có thể đuợc hoàn tất vào cuối năm 2002. 

Kế bên công viên, cung có kế hoạch xây dựng một trung tâm nghệ thuật và văn hóa.

Các giới chức thành phố tin tưởng là tượng đài chiến si Việt Mỹ này sẽ là một trong những điểm thu hút đông đảo du khách đến Little Saigon, nhất là từ các cộng đồng VN trên khắp thế giới.

Craig Mandeville, cựu chiến binh Mỹ từng sang tác chiến tại Việt Nam, cho biết:

"Không có bức tượng nào có thể thay thế đuợc bức tường đá đen (dành cho các chiến binh Hoa Kỳ đã hy sinh trong cuộc chiến Việt Nam) đuợc xây dựng ở thủ đô Washington DC, nhung ở duyên hải phía Tây (Hoa Kỳ), thì tượng đài này sẽ thu hút đông đảo du khách đến thăm." 

Cộng đồng Việt Nam đã đóng 550,000 đô la để xây dựng tượng đài này.

Một số giới chức cho rằng có thể còn cần thêm 300,000 đô la nữa để có thể hoàn tất công việc dựng tượng này.

Quầy điện tử gần bên tượng đài sẽ ghi nhận danh tánh của các chiến sĩ Việt-Mỹ đã hy sinh trong cuộc chiến tranh Việt Nam.

Người ta cho rằng có hơn 58,000 quân nhân Hoa Kỳ và 220,000 quân nhân Việt Nam đã hy sinh trong cuộc chiến.

(lt/ty)